Cerca de 50% dos pacientes com CHC apresentam cirrose hepática, que pode estar associada ao alcoolismo ou hepatite crônica, cujo fator etiológico predominante é a infecção pelos vírus VHB e VHC. A esquistossomose é considerada fator de risco nas áreas endêmicas e a ingestão de grãos e cereais deve ter atenção especial, pois quando esses alimentos são armazenados em locais inadequados e úmidos, podem ser contaminados pelo fungo Aspergillus flavus, o qual produz uma substância cancerígena ligada ao CHC, a aflatoxina, além de doenças relacionadas com o depósito de ferro no fígado³.

 

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Diagnóstico

   Na avaliação do paciente com suspeita de CHC, faz-se necessária a avaliação da presença de neoplasia, hepatopatias crônicas associadas e ressecabilidade. O diagnóstico pode ser feito por meio de exames de imagem, marcadores tumorais e anatomopatológico. Como nem sempre há aumento dos marcadores tumorais e a realização de biópsia pode não ser possível ou recomendável, o diagnóstico do CHC pode ser fechado pela presença de exame de imagem com lesão típica e aumento em marcador tumoral ou pela presença de imagem típica em duas modalidades diferentes de exame de imagem¹.

    A maioria dos pacientes apresenta alguma anormalidade dos níveis das bilirrubinas, transaminases e fosfatase alcalina. Em pacientes cirróticos, o aumento brusco da fosfatase alcalina, seguida de pequena elevação das bilirrubinas e transaminases, é sugestivo de malignidade. A alfafetoproteína (AFP) se apresenta elevada em 75% a 90% dos pacientes com carcinoma hepatocelular³.

    Ao avaliar-se uma imagem que mostra lesão sólida ocupando o espaço do fígado, é de extrema importância a exclusão de algumas doenças, como câncer metastático, hemangioma hepático, adenoma hepático, pseudotumor inflamatório, hiperplasia nodular focal e hiperplasia adenomatosa, sarcoma e abscesso hepático².

    Devido à estreita associação entre CHC e cirrose, o prognóstico de casos individuais depende da severidade do estado de cirrose e do grau de envolvimento maligno do carcinoma hepatocelular. A maioria dos critérios de estadiamento para o prognóstico de CHC incorpora elementos acerca da extensão tumoral e da severidade da cirrose¹.

 

Tratamento

    Após a realização do diagnóstico, tem-se algumas modalidades terapêuticas possíveis de serem realizadas e essas podem ser cirúrgicas, e incluem a ressecção e o transplante, a ablação percutânea por radiofrequência ou alcoolização e a quimioterapia, sistêmica ou regional².

    O tratamento cirúrgico é o mais indicado nos tumores hepáticos primários, na ausência de metástases à distância e nos tumores hepáticos metastáticos em que a lesão primária foi ressecada ou é passível de ser ressecada de maneira curativa. A indicação de uma cirurgia de ressecção hepática dependerá do estado clínico do paciente e da quantidade prevista de parênquima hepático restante, o qual deve ser em torno de 10% do peso corporal³. Tem sido recomendado o seguimento dos pacientes após o tratamento através da dosagem de AFP e a realização de USG abdominal a cada três meses no primeiro ano, e a cada seis meses após o primeiro ano².

 

Prognóstico

    O prognóstico para os doentes com CHC é, de maneira geral, sombrio e a sobrevivência varia desde algumas semanas até um ano, dependendo da extensão do envolvimento tumoral e de outros fatores de prognóstico¹. O CHC possui a possibilidade de prevenção, sendo essa classificada em primária e secundária. A prevenção primária é baseada principalmente no interrompimento da transmissão do vírus da hepatite B, com o uso de vacinas e a prevenção secundária depende da detecção precoce do tumor, constando da remoção cirúrgica quando o tumor ainda não produziu repercussão clínica, mas já foi detectado pela dosagem no sangue de AFP³.

 

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